保守估计，全球轮胎消费量在2024年应该接近18亿条。如此庞大的销量规模似乎可以让轮胎企业高枕无忧？
根本不可能！事实上，随着越来越多的轮胎企业产能突破5000万条，1亿条，2亿条，轮胎市场的蛋糕已经不够分了。除了兼并购，不少轮胎企业开始通过拓展更多出行业务来推高营收！
例如，住友橡胶就开始在展示其传感核心技术（Sensing Core软件）来寻求在自动驾驶领域的突破。与此同时，这家日本轮胎制造商正在使用人工智能（AI）技术，使车队更安全，同时更高效地运营。
2025年1月初，住友橡胶在拉斯维加斯举行的CES 2025上举办了多次关于传感核心技术的信息发布会。
发布会上，住友橡胶美国子公司的高级技术副总裁表示：“随着自动驾驶技术的不断进步，人们对驾驶和汽车维护的意识可能会降低。而通过使用住友橡胶的传感核心技术，Sensing Core软件，车主可以预测轮胎的故障，甚至是预测整个车辆的故障。”
Sensing Core，由住友橡胶与人工智能分析公司Viaduct股份共同开发的车辆数据采集并使用AI实时组织和解释数据的软件。在目前的实际应用中，该软件可以测量轮胎磨损和损坏、负载、胎压、车轮螺母松动情况和路况。
住友橡胶的合作方Viaduct，2019年脱胎于斯坦福大学的一个研究实验室，并创建了人工智能模型来分析大量的实时车辆数据。
传感核心技术的应用将助力车辆更安全地“自动驾驶”。而为了达到这一目标，住友橡胶在自动驾驶技术领域做了很多研究，不断改进其传感核心技术，让这项技术不只通过相机或激光雷达对可见数据源的处理，而是可以实现对更多数据的处理。
“从轮胎旋转信号中获得的不可见数据源也是必不可少的，Sensing Core填补了这项需求空白。”
据悉，Sensing Core是住友橡胶在过去25年对其胎压警告系统（DWS）的升级——该系统间接检测轮胎压力的变化，而不需要在轮胎中安装额外的轮胎压力监测传感器。
近日，住友橡胶总裁兼首席执行官对传感核心技术也发表了简短看法。
“我们相信，我们与人工智能技术专家Viaduct建立的合作伙伴关系最终将在效率和安全性方面对未来的自主移动社会产生积极影响。传感核心技术利用轮胎的旋转信号，即制动ECU中已有的信息，并通过过滤这些信息并查看其中的变化，我们可以识别轮胎粘合半径的变化，这表明轮胎压力的变化或转速的规律。”
Viaduct的创始人兼首席执行官则表示，传感核心技术Sensing Core最重要的方面是它能够理解所有信息。
“我们相信，人工智能将继续改变不同的行业，并推动极端的运营效率。目前人工智能面对的核心挑战之一是如何对时间序列和物联网数据更有效的改进。”
除了推出传感核心技术，住友橡胶也同时加强了车队管理的相关服务，目前在试点项目中，应用Sensing Core传感核心技术已经明显提升了车队的运营效率，并给车队带来了巨大的回报。
粗略估算，该软件将为每辆车节省高达2500美元（1.83万人民币）的维护成本。住友橡胶表示，维护成本的降低得益于预测性维护警报，这些警报可以在潜在问题发生之前识别出来，减少故障，从而减少整车故障维修带来的暂停用车困扰。
“优化车队维修，可以避免对某些组件的维护不足甚至过度，从而再次提高运营效率。同时传感核心技术减少了用人成本，赋能服务中心和经销商。通过预测性维护警报，经销商会知道那些问题需要优先处理。传感核心技术在零件可用性、供应链优化、需求规划和需求预测方面还有广泛的用途和好处。”
据介绍，传感核心的五个功能是监测轮胎压力（DWS）、车辆负载、路况、轮胎磨损和车轮脱落。结合起来，该技术可以识别并提醒驾驶员、车队管理人员和自主操作系统潜在的问题。
“适当充气的轮胎将通过保持足迹形状的正常化来提高轮胎的全周期寿命，让轮胎减少异常磨损。同时，正常的胎压还可以帮助司机保持载重能力，并在降低燃料成本以及由于轮胎滚动阻力水平而延长电池寿命方面节省资金。”
传感核心技术能够“估计车辆拐角处的整个载重分布，然后根据不平衡负载情况或过载情况预测潜在事故。”该软件还可以跟踪胎面磨损情况，提醒驾驶员何时需要更换轮胎。它还可以通知自动驾驶汽车逐步调整操控和制动，以帮助延长轮胎使用寿命。此外，它还可以识别可能导致车轮脱落的松动凸耳螺母。
Sensing Core还可以评估道路状况，即使自动驾驶汽车在极端天气下行驶时遭遇摄像头被遮挡的情况，通过对路况的判断，自动驾驶汽车仍能稳定行驶。
“住友橡胶的传感核心技术能够识别轮胎对路面的抓地力，并允许车辆根据抓地力调整其操纵特性，或实际修改路线。同时，传感核心技术使用这些数据与其他驾驶员进行沟通，并创建一个地区的道路状况地图。”
住友橡胶表示，传感核心技术Sensing Core是其集团业务的第四个部门。第一个部门主要经营飞劲和邓禄普品牌的轮胎。另外两个部门分别是经营网球和高尔夫体育用品部门，以及工业产品部门，这一部门运营着建筑减震装置等产品帮助抵御地震的影响。
2025年1月8日，住友橡胶宣布其已经签署购买协议，从固特异轮胎橡胶公司以5.26亿美元（38.56亿人民币）收购邓禄普商标，及邓禄普品牌在欧洲、北美和大洋洲的其他权利。
